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约郑成武先生采访,他执意要到报社看看,在简单参观了之后,我们并没有找到合适的地方进行采访,只好在附近的一家餐馆坐下。为了表示歉意,我自豪地介绍了报社几次搬家的历程,并解释说,随着规模的扩大,现在又开始紧张了。郑先生的注意力却没有放在硬件上,他对我说,他刚去过一家从“天堂”搬到“地狱”的著名网站,“那里员工的心态和你大不一样。”
于是,我们的采访从“心态”谈起。
在网络神话破灭了之后,.com公司真正进入平凡世界是最大的挑战。这不仅意味着要开始过“苦日子”,要赚钱养家,最难是要他们彻底抛弃“最先进”的理念。
今天的.com公司,已经不存在烧钱和概念的问题了,依然没有解决的还是赢利模式问题。郑成武认为,其实解决这个问题并不难,等到公司能够做到收支平衡的时候,自然会找到赢利模式,而目前,大多数网络企业的成本收缩得不够。
成本收缩不够,这并不是一个算术上的问题,而是反映了第一代CEO们不希望他们的理念垮台。
2000年初,郑成武从传统企业进入网络企业,理由有些特别,“网站让我感到自卑,激起我的自尊”。告别经营得很平稳的传统媒体,郑成武成为了一家.com公司的VP(副总裁)。在企业的管理层中,他是惟一本土的,CEO和其他VP都是海归派。在这一年当中,郑成武经历了这家网站的整个生命周期:迅速崛起——全线膨胀——急剧烧钱——大幅裁员——彻底垮台。
也许正是因为郑成武有在传统媒体进行经营管理的成功经验,而他又总愿意用传统的思维看待问题,因此,在那种环境下,他似乎是一个旧势力的代言人,与CEO的斗争也从来没有间断过。最终,他那种被认为是落后的经营方式最终没有在企业中运行,他也随着网站被整体出局,但他灵魂深处的很多东西获胜了。
郑成武认为,网络公司失败的根本原因是经营理念的错位。管理者把网络的特性误解为网络公司的经营方式。从而使经营者不是围绕着“如何赢利”展开,而是围绕“如何体现网络特性”展开,在战略上背离了“企业靠经营以盈利并生存”的根本理念。
风险投资支持下的网络企业,本来就潜伏着资金危机。网站最后的胜利,是在纳斯达克上市。
管理者的心态就是:掏钱买进我们所需要的,我们就能达到目标。
“烧钱”虽然已经成为历史,但后遗症还大量存在。致使网络企业目前仍然没有采取强有力的手段压缩成本。郑成武将网络企业的成本归为三大类,土地成本、人员工资和浪费。
网络企业追求办公环境的现代化,而没有认识到,高度的现代化需要高度管理加上高度的自律才能完成。郑成武依然记得当年的繁荣景象:前台经常出现供货商的身影,各种文具源源不断,就像“吃”一样;每台计算机都与打印机相连,因此打印机从早到晚从不间断;写字楼里并不人道的环境,使白领们不断地喝矿泉水,去洗手间,日复一日……
与这些有形的浪费相比,网站的投资理念更是一种挥霍。网络万能的理论表面上看是最大极限地利用了网络,而实际上是浪费了真正的有用之处。郑成武至今非常赞同阿瑞司和劳拉瑞司在《法人虚荣的危险》一书中的一段话:“线上的企业不同于线下的企业吗?我们认为线上线下没什么不同。要想在互联网上取得成功,你仍然不得不和人们的心理打交道。”
网络公司虽是一种新型经济组织形式,但却不可脱离现实的、传统的经济生活和企业运作规律。网络技术仅仅是把传统经验“翻译”成计算机能够读懂的数字模式,但其内容是不能被改变的。网络企业应该吸收传统企业一切智慧并用网络手段使这些智慧放大、加强,决不应该蔑视传统企业的智慧,自作主张地改变它。
技术与管理的矛盾,是企业面临的永恒课题。它们运行的规律是,新技术挑战旧管理,而旧管理在这种挑战中,逐步变成了新管理,并重新取得对已有技术的管理权。
郑成武在反思中得出结论,网站的致命错误之一是偏狭地理解网络,只有“网络”,没有“企业”,对网站没有实行企业化经营,没有使用传统企业的经营智慧。网络公司虽然大都由网络技术精英执掌门面,但仅仅有网络这一形式,仅仅有技术,不进行经营和营销,也只能干烧钱。
网络公司第一代CEO基本上是网络技术方面的精英人才。网络技术的尖端性,历史性地把网络公司的最高管理权首先交给了技术精英,也正是在这样的平台上,技术精英们认为自己是网络时代真正的经营管理者。而“传统企业”的管理者在敬畏新技术这一挑战时,也无法撼动精英们的位置。这是历史的必然进程,谁也无法回避或改变。
很多.com公司由盛而衰的历程还揭示了这样一个问题:如何将美国网络模式与中国本土实际相结合。“他们精通网络技术,熟悉美国化的企业管理模式”,这也曾是让郑成武自卑的地方,但是,“在他们头脑中美国网站及其理念至高无上,而网站对技术几近‘害怕’地依赖,使网络工程师们目空一切,不服领导。可管理者对国内市场的了解和把握普遍缺乏经验和重视。”
郑成武尖锐地指出,网络企业与其说是按中国的市场需求来运作,不如说是按美国网站的“模型”来“孵化”。这样,很多网站的管理和运作严重脱离了中国市场的实际。
我们无法逃避静
我曾是一家大型电子商务网站的高级管理者。我们的网站现在停运了。我也失去了网站职务和工作。我可以马上进入新的机构,担任新的职务。我没这样,因为我无法逃避失败的责任。
我选择了失业,把自己关在家里,清理网站兴衰的是非曲直。虽然失败不都是我造成的,甚至可以说都不是我造成的,但我解脱不了内心的沉重。那么多资金,那么多人才,那么好的管理团队,那么先进的网络技术,那么高档的办公环境……怎么创造不了财富,最后落个“裁掉我自己”的命运呢?
新闻媒体关注过网络企业的兴起,对网络企业“纷纷落马”也是广泛报道。但人们对网络企业的运转内幕,还是了解甚少。说白了,人们知道网站有钱,也知道网站烧钱,最后知道网站烧干了钱倒闭了。为什么会这样?作为网络中人,我发现网站的管理者们大都回避自己失败的过去,和兴盛时大抢镜头相比,那份勇气跑得干干净净。好像用一句“什么事情都有个发展过程”就打发了,自己没事人一样。这是逃避。什么事情确实都有个发展过程,但失败了,总是由人“完成”的,人不能一走了事。我没走,虽然说的仅仅是一个网站的事情,但可以让公众深切了解它的内部运作的故事,自己得出网络企业兴衰成败的认识。当然,会有人骂我“傻瓜”,这是事实,没人骂也是“傻瓜”。
也看到几本反映网络震荡的书籍,作者都不是网站中人。感到书还是在猎奇,和兴盛时的眼光差不多,没有给读者提供一个网站从兴起走向衰落的全景画面。我没有别的能力,但还有能力陈述我在网站的经历以及我们网站走过的风风雨雨。其实在写作的过程中,我几次都写不下去了,想放弃,因为我怀疑自己这样做的价值。只是看到有些“枪手”在他们的“草就”之作中,对网络企业管理者的某些举措大加奚落,感到气不公。网络管理者固然有经营管理上的错误、失误,但遗憾的是,“枪手”们甚至不能把那些失误陈述清楚,因为他们还没有真真切切的网络经历。毕竟网络企业有许多技术上的特性,这些特性很强烈地左右着企业运转方式,由此生出许多奇奇怪怪的“新理念”、新流程、新矛盾。这些事情不从“内部”和盘托出,外部的观察只能兜圈子。奚落没关系,总应该先搞清事实。我能提供事实,只因我是失败者,不是“枪手”。
我们无法逃避。网站失败,管理者有责任。另外,失败者也应有失败者的尊严,把事实提供出来,让更多人知道我们的幼稚可笑,这是惟一有尊严的失败。逃避恰好失去尊严。所以我用半年多的时间,写下《最后裁掉我自己》,供公众批评。只有这样,我才能重新工作。(郑成武)
郑成武简历
1985年毕业于中国人民大学新闻系,后又攻读毛泽东哲学专业,同校硕士研究生毕业。郑成武长期从事媒体经营工作,曾任女性月刊杂志社副社长和黑骏马报刊发行有限公司执行董事长。1996年6月,作为总执行人成功推出我国第一本全彩母婴杂志《妈妈宝宝》。2000年5月,郑成武加盟我国最大的儿童用品网上零售商N网站,任副总裁兼总编辑。2001年出版处女作《最后裁掉我自己》。郑成武现任北京岁华纪丽文化艺术有限公司执行董事兼总经理,致力于媒体内容供应工作。